(Endurpóstur frá: Academic University for Non-Violence & Human Rights – AUNOHR)
Phyllis KotiteMjög kær vinur okkar, fyrsti meðlimurinn til að ganga í félagaráð AUNOHR, lést í síðustu viku í París. Þrátt fyrir að hún væri meira en 90 ára, var hún á hátindi vitsmunalegrar hæfileika sinna og hún hélt alltaf kraftmiklum og gjafmildum anda sínum.
Ein af fyrstu líbönsku konunum sem starfaði hjá SÞ í New York og síðan hjá UNESCO í París, hélt Phyllis áfram að starfa sem ráðgjafi og þátttakandi í friðaruppbyggingu og fræðslu án ofbeldis sem og átakavarnaáætlunum.
Hún fæddist í líbanskri fjölskyldu (Marjeyoun; Suður-Líbanon) sem flutti til Bandaríkjanna í byrjun síðustu aldar. Hins vegar valdi hún að byggja upp sterk tengsl við heimaland sitt og hún sökkti sér á virkan hátt í öll þau krefjandi mál sem Líbanon var að ganga í gegnum. Hún var áhrifamikill aðgerðarsinni sem ákvað að tengsl hennar við Líbanon og arabaheiminn ættu ekki eingöngu að vera spurning um fjölskylduarfleifð heldur umtalsverðar félagslegar breytingar. Hún var staðfastur veraldarhyggjumaður sem aldrei var vikið að trúarbrögðum þegar sértrúarstríð geisaði í Líbanon og hún var alltaf trú hugsjónum sínum.
Hún leitaðist alltaf við að nýta alþjóðleg samskipti sín og tengslanet til að styðja við hundruð einstaklinga og tugi borgaralegra samtaka frá öllum löndum, sérstaklega arabalöndum, auk þess að berjast fyrir félagslegum breytingum og pólitískum og menningarlegum frelsismálum. Þetta átti sérstaklega við um Líbanon og málstað Palestínumanna. Hún var mest hrifin af því að vinna með unglingum sem hún leit á sem andlit framtíðarinnar.
Það myndi ekki líða vika án þess að hún leggi til nýtt framtak við háskólann okkar. Hún leitaðist alltaf við að byggja upp ný tengsl og tengslamöguleika og hún leitaði án afláts til annarra, þróaði áætlanir og opnaði ýmsan sjóndeildarhring fyrir framtíðarvöxt. Hún var ótrúlega gjafmild og veitti okkur alltaf óbilandi stuðning, því hún var sannfærð um að stofnun háskóla til að breiða út menningu ofbeldis og mannréttinda í arabaheiminum væri einstakt og afdrifaríkt verkefni og að það væri ekkert smátt. af „hetjulegri athöfn“.
Hún bauð allan þennan ótrúlega stuðning á meðan hún var ein og sér, án þess að stofnanir eða skrifstofufólk aðstoðaði hana. Fram á síðasta dag hélt hún áfram að búa sjálfstætt. Hún hafði mikinn áhuga á tónlist, listum og menningu. Hún var líka áhugasamur lesandi og þekkingarleitandi og var virk í mörgum frumkvöðlum og samtökum.
Tveimur dögum áður en hún lést sendi hún Dr. Ogarit Younan skilaboð til að senda kveðjur og koma með hugmyndir að samkomulagi við Birzeit háskólann. Hún hafði verið náinn vinur stofnenda AUNOHR frá því snemma á tíunda áratugnum. Í gegnum árin bauð hún upp á nokkra fyrirlestra fyrir nema, þar á meðal nokkra sem hafa sinnt þessu áhugamáli til að verða nemendur við háskólann. Fyrirlestrar hennar voru um átakavarnir og hún dreifði UNESCO riti sínu um efnið árið 2012 til margra nemenda.
Það var erfitt fyrir nokkurn mann að giska á aldur hennar í ljósi þess hvernig hún lifði lífi sínu af slíkri ungmennsku og ástríðu. Hún var alltaf kraftmikil og jákvæð, sama hvernig aðstæður voru, og hún var sjálfsprottinn og eðlilegur veitandi án þess að vega einu sinni hvað hún fengi í staðinn.
Ástrík og gefandi manneskja deyr aldrei, því að ást hefur aldrei verið haldið aftur af dauðanum.
Bless Phyllis Koteit, með ástinni okkar.
